இந்தியாவில் உருவான Hike Messenger, கடந்த 2012ஆம் ஆண்டு கவின் பாரதி மிட்டல் (Kavin Bharti Mittal) -லால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது; இந்தியர்களுக்கெனத் தனித்துவமான மெசேஜிங் தளத்தை உருவாக்கி, உலகளவில் ஆதிக்கம் செலுத்திய WhatsApp-க்கு வலுவான போட்டியாளராக உருவெடுப்பதே இதன் முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது.
ஆரம்பத்தில் வேகமாக வளர்ந்த Hike, 2016ஆம் ஆண்டில் 10 கோடிக்கும் அதிகமான பதிவு செய்யப்பட்ட பயனர்களைக் கொண்டதாக உயர்ந்ததுடன், அதே ஆண்டில் சுமார் 140 கோடி அமெரிக்க டாலர் மதிப்பீட்டைப் பெற்று இந்தியாவின் முன்னணி ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனங்களில் ஒன்றாகத் திகழ்ந்தது; இந்திய மொழிகளில் ஸ்டிக்கர்கள், HikeMoji, ரகசிய உரையாடல்கள், இணைய இணைப்பில்லாத சூழல்களில் SMS வசதி உள்ளிட்ட பல்வேறு சிறப்பம்சங்கள் இளைஞர்களிடையே இதற்குப் புகழை ஏற்படுத்தின.
SoftBank, Tencent, Foxconn உள்ளிட்ட முக்கிய முதலீட்டாளர்களிடமிருந்து 26 கோடி அமெரிக்க டாலருக்கும் அதிகமான முதலீட்டை ஈர்த்திருந்தாலும், WhatsApp ஏற்கெனவே கோடிக்கணக்கான மக்களின் அன்றாடத் தகவல் தொடர்புத் தளமாக வேரூன்றியிருந்தது Hike நிறுவனத்துக்குப் பெரும் சவாலாக அமைந்தது; நண்பர்கள், குடும்பத்தினர், வணிக நிறுவனங்கள் எனப் பெரும்பாலான தொடர்புகள் WhatsApp வழியாகவே நடைபெற்றதால், பயனர்கள் Hike-க்கு மாறுவதற்கான தேவையை உருவாக்குவது கடினமானது.
தொழில்நுட்ப உலகில் Network Effect எனப்படும் இந்தக் காரணிதான் Hike-ன் வளர்ச்சியைப் பாதித்த முக்கிய அம்சங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது; அதாவது, ஒரு செயலியைப் பயன்படுத்துவோரின் எண்ணிக்கை அதிகரிக்கும்போது, அதைப் பயன்படுத்துவதன் பயனும் அதிகரிக்கிறது. எனவே, புதிய அம்சங்களையும் புதுமையான வசதிகளையும் அறிமுகப்படுத்திய Hike-ஆல் WhatsApp-ன் வலுவான பயனர் வலையமைப்பை முறியடிக்க முடியவில்லை; இதையடுத்து, 2019ஆம் ஆண்டில் Hike Sticker Chat என்ற பெயரில் ஸ்டிக்கர்களை மையமாகக் கொண்ட புதிய அனுபவத்துக்கு மாறிய நிறுவனம், இறுதியில் தனது மெசேஜிங் சேவையை நிறுத்த முடிவெடுத்தது. 2021 ஜனவரி 6ஆம் தேதி சேவையை நிறுத்தப்போவதாக அறிவித்த நிறுவனம், ஜனவரி 14ஆம் தேதியுடன் Hike Sticker Chat சேவையை முடிவுக்குக் கொண்டுவந்தது; பின்னர் Vibe என்ற சமூகத் தளத்திலும் Rush என்ற கேமிங் சேவையிலும் கவனம் செலுத்தத் திட்டமிட்டது.
10 கோடிக்கும் அதிகமான பதிவு செய்யப்பட்ட பயனர்களைப் பெற்றிருந்தும், இந்தியாவின் சொந்த மெசேஜிங் செயலியான Hike-ஆல் WhatsApp-ஐத் தாண்டி நிலையான ஆதிக்கத்தை உருவாக்க முடியவில்லை என்பதே இந்தத் தொழில்நுட்ப முயற்சி சொல்லும் முக்கியப் பாடமாகும்! ஒரு செயலியின் வெற்றிக்கு புதுமையான தொழில்நுட்பம் மட்டுமல்ல; தொடர்ந்து பயன்படுத்தும் பயனர்கள், எளிமையான அனுபவம், வலுவான தொடர்பு வலையமைப்பு, நீண்டகால வணிக உத்தி ஆகியவையும் அவசியம் என்பதை Hike-ன் பயணம் உணர்த்துகிறது
