செயற்கைப் பற்கள், implants ஆகியவற்றுக்கு பதிலாக நமது உடலின் சொந்த செல்களையே பயன்படுத்தி சேதமடைந்த பற்களை மீண்டும் உருவாக்க முடியுமா? இந்தக் கேள்விக்கு விடை தேடும் முக்கியமான ஆராய்ச்சிகள் தற்போது regenerative dentistry எனப்படும் பல் மீளுருவாக்கத் துறையில் நடைபெற்று வருகின்றன.
தென் கொரியாவின் Seoul National University (SNU) School of Dentistry இந்தத் துறையில் stem-cell biology, molecular biology, biomaterials மற்றும் drug-delivery technology ஆகியவற்றை இணைத்து பல் மற்றும் பற்களைச் சுற்றியுள்ள திசுக்களை மீளுருவாக்குவதற்கான ஆய்வுகளை மேற்கொண்டு வருகிறது.
பல்லை மீண்டும் உருவாக்கும் எண்ணம் எப்படி சாத்தியமாகிறது?
நமது பற்களில் உள்ள dental pulp பகுதியில் பல்வேறு வகையான செல்கள் காணப்படுகின்றன. அவற்றில் dental pulp stem cells (DPSCs) எனப்படும் ஸ்டெம் செல்கள், குறிப்பிட்ட சூழ்நிலைகளில் பல் திசுக்களை உருவாக்கும் திறன் கொண்டவை.
இதன் காரணமாக, ஏற்கனவே உள்ள பல்லை வெறுமனே செயற்கைப் பொருளால் மூடுவதற்குப் பதிலாக, உடலின் இயற்கையான உயிரியல் செயல்பாடுகளைத் தூண்டி சேதமடைந்த திசுக்களை மீண்டும் உருவாக்க முடியுமா என்பதே regenerative dentistry-யின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது.
SNU-வின் Dental Regenerative Biotechnology திட்டத்தில் பல் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள திசுக்களின் regeneration, stem-cell biology, drug-delivery systems, tissue engineering மற்றும் regenerative materials உள்ளிட்ட பல துறைகள் ஒருங்கிணைந்து ஆராயப்படுகின்றன.
Tideglusib ஏன் முக்கியமானது?
இந்த ஆராய்ச்சிப் பின்னணியில் கவனம் பெற்றுள்ள ஒரு சேர்மம் Tideglusib ஆகும்.
Tideglusib, GSK-3β எனப்படும் ஒரு enzyme-ஐ பாதிப்பதன் மூலம் Wnt/β-catenin signalling pathway-ஐ மாற்றக்கூடியதாக ஆய்வுகளில் பார்க்கப்பட்டுள்ளது. இந்த signalling pathway, செல்களின் வளர்ச்சி மற்றும் differentiation உள்ளிட்ட பல உயிரியல் செயல்பாடுகளில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.
2023-ல் வெளியான ஒரு ஆய்வில், Tideglusib-ஐ கொண்ட nanofibrous scaffold பயன்படுத்தியபோது dental stem-cell proliferation மற்றும் odontogenic differentiation அதிகரித்ததாகவும், dentin தொடர்பான markers-ன் வெளிப்பாடு மேம்பட்டதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டது. இதனால் pulp-dentin regeneration துறையில் Tideglusib-க்கு ஆராய்ச்சி முக்கியத்துவம் கிடைத்துள்ளது.
Dentin regeneration என்றால் என்ன?
பல்லின் வெளிப்புறத்தில் enamel காணப்படுகிறது. அதன் கீழே dentin எனப்படும் கடினமான திசு உள்ளது. பல்லின் நடுப்பகுதியில் nerves மற்றும் blood vessels அடங்கிய pulp உள்ளது.
பல் decay அல்லது காயம் காரணமாக dentin சேதமடைந்தால், அதை மீண்டும் உருவாக்குவது regenerative dentistry-யின் முக்கிய இலக்குகளில் ஒன்றாகும்.
SNU-வின் ஆராய்ச்சிகளில் dentin-pulp complex-ஐ மீளுருவாக்கும் வழிகள் குறித்து dental pulp stem cells மற்றும் பிற biological factors பயன்படுத்தி ஆய்வு நடைபெற்று வருகிறது.
ஆனால் “விழுந்த முழுப் பல் மீண்டும் வளரும்” என்பது வேறு விஷயம்
இங்கே ஒரு முக்கியமான அறிவியல் வேறுபாட்டை புரிந்துகொள்ள வேண்டும்.
சேதமடைந்த dentin-ஐ மீளுருவாக்குவது மற்றும் முற்றிலும் விழுந்த ஒரு நிரந்தரப் பல்லுக்குப் பதிலாக புதிய முழுமையான பல்லை உருவாக்குவது ஒன்றல்ல.
ஒரு முழுமையான பல் உருவாக enamel, dentin, pulp, cementum, periodontal ligament மற்றும் சுற்றியுள்ள supporting tissues ஆகியவை சரியான அமைப்பிலும் தொடர்பிலும் உருவாக வேண்டும்.
SNU-வின் சொந்த ஆராய்ச்சி விளக்கங்களும், முழுமையான tooth regeneration என்பது பல வகையான செல்கள் மற்றும் பல கட்ட biological processes தேவைப்படும் சிக்கலான செயல்முறை என்பதை குறிப்பிடுகின்றன.
Microneedle patch குறித்து என்ன தெரிகிறது?
Microneedle technology என்பது மருந்து அல்லது உயிரியல் சேர்மங்களை குறிப்பிட்ட tissue-க்கு வழங்குவதற்காக ஆராயப்படும் நவீன drug-delivery approach ஆகும்.
SNU-வின் regenerative dentistry திட்டத்தில் drug-delivery systems மூலம் tooth regeneration-ன் விளைவுகளை அதிகரிப்பது ஒரு ஆராய்ச்சிப் பகுதியாக உள்ளது.
ஆனால் Tideglusib கொண்ட microneedle patch-ஐ ஈறுகளில் ஒட்டி, மனிதர்களில் விழுந்த முழுப் பற்களை மீண்டும் வளர்க்கும் சிகிச்சை தற்போது மருத்துவப் பயன்பாட்டில் உள்ளது என்று கூறுவதற்கு போதுமான அதிகாரப்பூர்வ ஆதாரம் இல்லை.
அதேபோல், இதற்கான மனித clinical trials ஏற்கனவே தீவிரமாக நடைபெற்று வருகின்றன என்றும் உறுதியாகக் கூற முடியாது.
அப்படியானால் இந்த ஆராய்ச்சி ஏன் முக்கியம்?
இதன் மிகப்பெரிய முக்கியத்துவம், பல் மருத்துவத்தை எதிர்காலத்தில் “replacement” என்பதிலிருந்து “regeneration” நோக்கி நகர்த்துவதற்கான வாய்ப்பு இருப்பதுதான்.
இன்றைய மருத்துவத்தில், சேதமடைந்த பற்களுக்கு பல்வேறு restorative treatments பயன்படுத்தப்படுகின்றன. ஆனால் regenerative dentistry-யின் நோக்கம், முடிந்தவரை உடலின் சொந்த செல்கள் மற்றும் biological signals-ஐப் பயன்படுத்தி இயற்கையான திசுக்களின் மீளுருவாக்கத்தை ஊக்குவிப்பதாகும்.
SNU தற்போது stem cells, tissue engineering, biomaterials மற்றும் molecular biology ஆகியவற்றை இணைத்து இந்த இலக்கை நோக்கி ஆராய்ச்சி செய்து வருகிறது.
எதிர்காலத்தில் என்ன நடக்கலாம்?
இந்தத் துறையின் அடுத்த முக்கிய கட்டங்கள்:
ஆய்வக ஆராய்ச்சி → விலங்கு மாதிரி ஆய்வுகள் → பாதுகாப்பு மற்றும் செயல்திறன் பரிசோதனைகள் → மனித மருத்துவச் சோதனைகள் → மருத்துவப் பயன்பாடு
என்ற பாதையில் செல்ல வேண்டியிருக்கும்.
எனவே, “இனி பல் விழுந்தால் ஒரு patch ஒட்டினாலே புதிய பல் வளரும்” என்ற நிலைக்கு அறிவியல் தற்போது வந்துவிட்டதாகக் கூறுவது மிகைப்படுத்தலாகும்.
ஆனால், நமது உடலில் ஏற்கனவே இருக்கும் stem cells மற்றும் biological mechanisms-ஐ பயன்படுத்தி பல் திசுக்களை மீண்டும் உருவாக்க முடியும் என்ற கருத்துக்கு அறிவியல் ஆதாரம் தொடர்ந்து அதிகரித்து வருகிறது.
Seoul National University உள்ளிட்ட ஆராய்ச்சி நிறுவனங்கள் மேற்கொண்டு வரும் regenerative dentistry ஆய்வுகள், எதிர்கால பல் மருத்துவத்தில் மிகப்பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தக்கூடிய துறையாக உருவாகி வருகின்றன.
Tideglusib போன்ற compounds, dental stem cells, nanofibrous scaffolds மற்றும் advanced drug-delivery systems ஆகியவற்றின் இணைப்பு சேதமடைந்த pulp மற்றும் dentin போன்ற பல் திசுக்களை மீளுருவாக்குவதற்கான புதிய வாய்ப்புகளை உருவாக்குகிறது.
ஆனால் முழுமையாக விழுந்த நிரந்தரப் பல்லை மனிதர்களில் மீண்டும் வளர்க்கும் சிகிச்சை இன்னும் ஆராய்ச்சி நிலையிலேயே உள்ளது. ஆகவே, இது “பற்களை மீண்டும் வளர்க்கும் சிகிச்சை கண்டுபிடிக்கப்பட்டுவிட்டது” என்பதற்குப் பதிலாக, “இயற்கையான பல் மீளுருவாக்கத்திற்கான அறிவியல் பாதை வேகமாக முன்னேறி வருகிறது” என்று கூறுவதே தற்போதைய ஆதாரங்களுக்கு ஏற்ற துல்லியமான விளக்கமாகும்.
