பிரபல நடிகை Sukanya (சுகன்யா), மறைந்த சந்தனக் கடத்தல்காரர் Veerappan (வீரப்பன்) அளித்ததாகக் கூறப்பட்ட சர்ச்சைக்குரிய தொலைக்காட்சி பேட்டியில் தன்னைப் பற்றி ஒளிபரப்பப்பட்ட அவதூறு குற்றச்சாட்டுகள் தொடர்பாகத் தொடங்கிய வழக்கில், கிட்டத்தட்ட 30 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு முக்கியமான சட்ட வெற்றியைப் பெற்றுள்ளார்.
இந்த வழக்கு 1996 ஆம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்டது. அப்போது வீரப்பன் அளித்ததாகக் கூறப்பட்ட ஒரு பேட்டியில் இடம்பெற்ற சில கருத்துகள் Sun TV தொலைக்காட்சியில் ஒளிபரப்பப்பட்டன. அந்தக் கருத்துகள் தனது நற்பெயருக்கு களங்கம் ஏற்படுத்தியதாகக் கருதிய சுகன்யா, நீதிமன்றத்தை நாடி சட்டரீதியான நிவாரணம் கோரினார்.
பல ஆண்டுகள் நீண்ட நீதிமன்ற விசாரணைகளுக்குப் பிறகு, 2015 ஆம் ஆண்டு கீழமை நீதிமன்றம் சுகன்யாவுக்கு ஆதரவாகத் தீர்ப்பளித்தது. அவரது நற்பெயருக்கு ஏற்பட்ட பாதிப்பிற்காக ₹10.01 லட்சம் இழப்பீடு வழங்கவும், அதேசமயம் நிரந்தரத் தடை உத்தரவும் பிறப்பித்தது.
ஆனால், அந்தத் தீர்ப்பை எதிர்த்து சன் டிவி நெட்வொர்க் சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்தது.
தற்போது வழங்கப்பட்டுள்ள சமீபத்திய தீர்ப்பில், Madras High Court #சன் டிவியின் மேல்முறையீட்டை தள்ளுபடி செய்து, கீழமை நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பை உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
தீர்ப்பில், ஊடக நிறுவனங்கள் ஒளிபரப்பும் தகவல்களை சரிபார்க்கும் பொறுப்பு அவர்களுக்கே இருப்பதாக உயர்நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. குறிப்பாக, ஒருவரின் நற்பெயருக்கு சேதம் விளைவிக்கக்கூடிய குற்றச்சாட்டுகள் இடம்பெறும் போது, அவற்றை உண்மைத் தன்மையுடன் பரிசோதித்து உறுதிப்படுத்த வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் கூறியது.
மேலும், அந்தப் பேட்டி ஒளிபரப்பப்படுவதற்கு முன்பே தொலைக்காட்சி நிறுவனத்திடம் அதற்கான ஆசிரியர் (Editorial) கட்டுப்பாடு இருந்ததாகவும், சர்ச்சைக்குரிய பகுதிகளை நீக்கவோ அல்லது திருத்தவோ அதிகாரம் இருந்ததாகவும் நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. அவ்வாறு செய்யத் தவறியதால், ஒளிபரப்பப்பட்ட அவதூறு உள்ளடக்கத்திற்கான பொறுப்பிலிருந்து தப்பிக்க முடியாது என்றும் தெரிவித்தது.
ஊடக நிறுவனங்கள் வெறும் தகவல் பரப்பும் கருவிகளாக மட்டும் செயல்பட முடியாது; அவை தேவையான கவனத்தையும், உண்மைச் சரிபார்ப்பையும் மேற்கொள்ள வேண்டியது அவசியம் என்று நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது.
பத்திரிகைச் சுதந்திரத்துடன் பொறுப்புணர்வும், கணக்குக் கொடுக்கும் கடமையும் இணைந்தே இருக்க வேண்டும் என்ற அடிப்படைக் கொள்கையையும் இந்தத் தீர்ப்பு மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
தமிழ் ஊடக வரலாற்றில் மிக நீண்டகாலமாக நீடித்த அவதூறு வழக்குகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் இந்த வழக்கு, மூன்று தசாப்தங்களாக நீண்ட சட்டப் போராட்டத்திற்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்துள்ளது.
இந்தத் தீர்ப்பு, ஊடக நிறுவனங்களுக்கு ஆசிரியர் பொறுப்புணர்வு, உண்மைச் சரிபார்ப்பு மற்றும் செய்தி வெளியீட்டில் நெறிப்படுத்தப்பட்ட அணுகுமுறையின் அவசியத்தை நினைவூட்டும் முக்கியமான முன்னுதாரணமாகக் கருதப்படுகிறது.
