Ai image
நமக்குத் தெரியாத ஒரு அந்நிய மொழியை முதன்முதலில் கேட்கும்போது, அது தெளிவான வார்த்தைகளாகத் தோன்றாமல், இடைவெளியில்லாத ஒரு நீண்ட ஒலி ஓட்டமாகவோ அல்லது வேகமாக ஓடும் இரைச்சலாகவோ உணரப்படுவது பலருக்கும் இயல்பான அனுபவமாகும். ஆனால் இதற்குப் பின்னால் ஒரு சுவாரசியமான அறிவியல் உண்மை உள்ளது.
உண்மையில், எந்த மொழியிலும் நாம் பேசும்போது வார்த்தைகளுக்கு இடையில் தெளிவான இடைவெளிகளை (pauses) பெரும்பாலும் விடுவதில்லை. நாம் பேசும் ஒலி ஓட்டம் தொடர்ந்து செல்லும். ஆனால், அந்த மொழியை நன்றாக அறிந்திருக்கும் நமது மூளை, ஏற்கனவே தெரிந்த ஒலிகள், சொற்களின் வடிவங்கள் (patterns), மற்றும் இலக்கண அமைப்புகளை பயன்படுத்தி, அந்த ஒலி ஓட்டத்தை தானாகவே சிறிய பகுதிகளாகப் பிரித்து புரிந்து கொள்கிறது. இதன் மூலம், நமக்கு அந்த மொழி மிகவும் தெளிவாகவும், வார்த்தைகள் தனித்தனியாகவும் கேட்கின்றன.
ai image
ஆனால், ஒரு புதிய மொழியை கேட்கும் போது இந்த திறன் நமக்கு இல்லாததால் பிரச்சனை ஏற்படுகிறது. அந்த மொழியின் ஒலிப்பாடுகள், சொற்களின் அமைப்பு, மற்றும் “வார்த்தை எல்லைகள்” (Word Boundaries) ஆகியவற்றை நமது மூளை இன்னும் அறிந்திருக்காது. இதனால், எந்த இடத்தில் ஒரு சொல் முடிகிறது, அடுத்த சொல் எங்கு தொடங்குகிறது என்பதை பிரித்தறிய முடியாமல், அனைத்தும் ஒன்றாகக் கலந்த ஒரு ஒலி போலவே தோன்றுகிறது.
இந்த அனுபவம், நமது மூளை இன்னும் அந்த மொழிக்குத் தயாராகவில்லை என்பதைக் காட்டுகிறது. ஆனால், அதில் ஒரு ஆச்சரியமான மாற்றம் நிகழ்கிறது. நாம் அந்த புதிய மொழியை சிறிது சிறிதாகக் கற்கத் தொடங்கினால் — சில சொற்கள், ஒலிகள், உச்சரிப்புகள், மற்றும் பொதுவான வாக்கிய அமைப்புகளை அறிந்து கொண்டால் — நமது மூளை அந்த ஒலி ஓட்டத்தில் இருந்து வார்த்தைகளைப் பிரித்து கண்டுபிடிக்கும் திறனை வளர்த்துக் கொள்கிறது.
Ai image
அதாவது, ஆரம்பத்தில் ஒரு “இரைச்சல்” போலத் தோன்றிய அந்த மொழி, மெல்ல மெல்ல தெளிவாகி, ஒவ்வொரு வார்த்தையும் தனித்தனியாகக் கேட்கத் தொடங்கும். இது ஒரே நேரத்தில் நடைபெறும் ஒரு அதிசயமான கற்றல் செயல்முறை. நமது மூளை புதிய தகவல்களைப் பெற்றுக்கொண்டு, அவற்றை ஒழுங்குபடுத்தி, அர்த்தமுள்ள வடிவமாக மாற்றும் திறனை இதில் காணலாம்.
இதனால், ஒரு புதிய மொழியை கற்றுக்கொள்வது என்பது வெறும் சொற்களை மனப்பாடம் செய்வதல்ல; அது நமது மூளையை புதிய ஒலி உலகத்தை புரிந்துகொள்ள பயிற்சி செய்யும் ஒரு அற்புதமான பயணம். ஆரம்பத்தில் குழப்பமாக இருந்தது, பின்னர் தெளிவாக மாறுவது — இதுவே மனித மூளையின் அதிசய திறனை வெளிப்படுத்துகிறது.
