மனிதர்கள் தினசரி பேசும் வார்த்தைகளின் எண்ணிக்கை கடந்த சில ஆண்டுகளில் குறைந்து வருவதாக புதிய ஆய்வு ஒன்று சுட்டிக்காட்டியுள்ளது. 2005 முதல் 2019 வரையிலான தரவுகளை ஆய்வு செய்த ஆராய்ச்சியாளர்கள், அந்தக் காலகட்டத்தில் மக்கள் ஒரு நாளில் பேசும் வார்த்தைகளின் எண்ணிக்கை படிப்படியாகக் குறைந்திருப்பதை கண்டறிந்துள்ளனர். ஆய்வில், 22 வெவ்வேறு தரவுத் தொகுப்புகளில் இடம்பெற்ற 2,197 பேரின் சுமார் 6.31 லட்சம் ஆடியோ பதிவுகள் பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்டுள்ளன.
ஆய்வின்படி, தற்போது சராசரியாக ஒரு நபர் ஒரு நாளில் சுமார் 12,792 வார்த்தைகள் பேசுவதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. 2005 முதல் 2019 வரையிலான காலகட்டத்தில், ஒருவர் தினசரி பேசும் வார்த்தைகளின் எண்ணிக்கை ஆண்டுக்கு சராசரியாக சுமார் 338 வார்த்தைகள் அளவுக்கு குறைந்துள்ளது. இதன் அடிப்படையில் அந்த காலகட்டத்தில் பேச்சு அளவில் சுமார் 28 சதவீதம் குறைவு ஏற்பட்டிருக்கலாம் என ஆய்வு தெரிவிக்கிறது. இதனால் சமூக வலைதளங்களில் பரவி வரும் “30 சதவீதம் குறைந்துவிட்டது” என்ற தகவல் தோராயமாக இந்த ஆய்வின் முடிவை பிரதிபலிக்கிறது.
இந்த மாற்றத்திற்கு தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியும் மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கை முறையில் ஏற்பட்ட மாற்றங்களும் ஒரு காரணமாக இருக்கலாம் என ஆராய்ச்சியாளர்கள் விவாதிக்கின்றனர். முன்பு நேரடியாகப் பேசி செய்து முடித்த பல விஷயங்களை தற்போது மொபைல் செயலிகள், இணையதளங்கள், குறுஞ்செய்திகள் மற்றும் பிற டிஜிட்டல் சேவைகள் மூலம் மக்கள் செய்து வருகின்றனர். இதனால் நேருக்கு நேர் உரையாடலுக்கான சில வாய்ப்புகள் குறைந்திருக்கலாம். இருப்பினும், ஸ்மார்ட்போன்கள் அல்லது சமூக வலைதளங்கள்தான் பேச்சு குறைவதற்கான ஒரே காரணம் என்று இந்த ஆய்வு நிரூபிக்கவில்லை என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
குறிப்பாக இளைஞர்களிடம் இந்தக் குறைவு அதிகமாக இருப்பதாக ஆய்வு சுட்டிக்காட்டுகிறது. 25 வயதுக்குக் குறைவானவர்களிடம் தினசரி பேசப்படும் வார்த்தைகளின் எண்ணிக்கை ஆண்டுக்கு சுமார் 451 வார்த்தைகள் குறைந்ததாகவும், 25 வயது மற்றும் அதற்கு மேற்பட்டவர்களிடம் இந்தக் குறைவு ஆண்டுக்கு சுமார் 314 வார்த்தைகள் எனவும் ஆய்வுத் தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், இதை “இளைஞர்களின் சொல்வளம் குறைந்துவிட்டது” என்று பொருள் கொள்ளக் கூடாது. இந்த ஆய்வு ஒருவர் அறிந்திருக்கும் சொற்களின் எண்ணிக்கையை அளவிடவில்லை; மாறாக, அவர்கள் ஒரு நாளில் உண்மையில் வாய்மொழியாகப் பயன்படுத்தும் வார்த்தைகளின் அளவையே மதிப்பிடுகிறது.
மேலும், 12,792 வார்த்தைகள் என்பது அனைவருக்கும் பொருந்தும் நிரந்தர எண்ணிக்கை அல்ல. இது ஆய்வில் கிடைத்த சராசரி மதிப்பீடு மட்டுமே. தனிநபர்களின் பேச்சு அளவில் மிகப்பெரிய வேறுபாடுகள் இருப்பதாகவும் ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது. எனவே, “மனிதர்கள் பேசுவதையே நிறுத்திவிட்டார்கள்” அல்லது “மனிதர்களின் மொழித்திறன் குறைந்து வருகிறது” என்று இந்த ஆய்வின் அடிப்படையில் முடிவு செய்வது சரியாக இருக்காது. மக்கள் நேரடி உரையாடலுக்குப் பதிலாக குறுஞ்செய்தி, மின்னஞ்சல், சமூக வலைதளம் மற்றும் வீடியோ அழைப்புகள் போன்ற டிஜிட்டல் வழிகளிலும் அதிகமாக தொடர்பு கொள்கின்றனர் என்பதையும் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
மொத்தத்தில், இந்த ஆய்வு மனிதர்களின் தினசரி வாய்மொழிப் பயன்பாட்டில் ஏற்பட்டுள்ள குறிப்பிடத்தக்க மாற்றத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. ஆனால், அதற்கான காரணம் தொழில்நுட்பம் மட்டுமே என்று கூற முடியாது. வாழ்க்கை முறை, சமூக பழக்கவழக்கங்கள், பணிச்சூழல் மற்றும் டிஜிட்டல் தொடர்பு முறைகளின் வளர்ச்சி உள்ளிட்ட பல காரணிகள் இந்த மாற்றத்தில் பங்கு வகித்திருக்கலாம்.
